Emballement thermique

L’emballement thermique est la défaillance qui transforme une batterie lithium-ion en foyer : une cellule s’échauffe, sa chaleur entretient une réaction interne qui en produit davantage, puis la cellule voisine suit. L’INRS décrit un feu qui peut devenir rapidement violent, avec des effets sur plusieurs mètres et des gaz toxiques et inflammables. Il situe le début de la réaction vers 70 °C pour les chimies NMC ou NCA, vers 110 °C pour le LFP.

À quoi ça sert

Le connaître sert à le prévenir, pas à l’éteindre. Les situations à risque que nomme l’INRS sont la surcharge, la décharge profonde suivie d’une recharge et le court-circuit ; il ajoute que les batteries amovibles sont souvent chargées dans des endroits inadaptés. D’où des règles simples : un chargeur à la bonne tension, pas de charge sans surveillance, des températures de charge respectées — de 0 à 40 °C pour la Max G2 selon Segway.

Comment ça lâche

Une batterie s’en approche par une surcharge répétée, une décharge profonde, un court-circuit ou une cellule défectueuse. Les signes que l’INRS associe à une batterie endommagée sont une déformation, un échauffement anormal en surface ou à l’intérieur, une chute brutale de capacité, un écoulement d’électrolyte. Une batterie de trottinette qui gonfle ou chauffe sans raison ne doit plus être ni chargée ni utilisée.

Comment on vérifie

On ne teste pas un emballement : on le prévient. Avant chaque charge, on regarde le pack ou le deck : ni gonflement, ni fissure, ni trace de liquide, ni chaleur inhabituelle. En cas de fumée ou de feu, l’INRS déconseille la première intervention à l’extincteur sur ces batteries : on isole, on évacue, on appelle les secours. Ensuite, la batterie reste surveillée, car la réaction peut se réactiver à tout moment.